প্রকৌশলী  আব্দুল খালেকঃ
.
রোচডেল ক্যানাল (Rochdale Canal) ম্যানচেস্টারের একটা বিখ্যাত খাল। এ খালটির দৈর্ঘ প্রায় ৫১ কিলোমিটার। খালটির পশ্চিম প্রান্তে রয়েছে ম্যানচেস্টার শহরের কেন্দ্রস্থলে পিকাডিলির ক্যাসেলফিল্ড বেসিন। আর খালটির পূর্ব প্রান্ত মিলিত হয়েছে পশ্চিম ইয়র্কশায়ারের সওয়ারবি ব্রিজের (Sowerby Bridge) কাছে ক্যাল্ডার নদীর সাথে । খালটি এর গতিপথের প্রায় মাঝামাঝি স্থানে রোচডেল শহরের ভিতর দিয়ে অতিক্রম করেছে। তাই এই খালের নামকরণ করা হয়েছে রোচডেল ক্যানাল। রোচডেল থেকে খালটি দক্ষিণ দিকে এসে ফেলসওয়ার্থ টাউনহলের পাশ দিয়ে নিউটন হিথের ভিতর দিয়ে ম্যানচেস্টার শহরের দিকে চলে গেছে। খালটি এমন ভাবে তৈরি করা হয়েছিল যাতে এর ভিতর দিয়ে ১৪ ফুট প্রশস্ত জলযানগুলো সহজেই চলাফেরা করতে পারে। খালের কিছুদূর পর পর কন্ট্রোল গেট নির্মাণ করা আছে, যা দিয়ে খালের পানির উচ্চতা ও প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করা হয়।
.
রোচডেল খালের সাউথ চ্যাডারটন ও ফেলসওয়ার্থের মাঝখানের অংশে এর দু‘পাশের পাড় বাঁধানো। এই অংশে খালের দক্ষিণ-পূর্ব দিকের পাড়ের উপর দিয়ে সুন্দর পাকা একটা ফুটপথ তৈরি করা আছে। তাই খালের এই অংশটা দেখতে যেমন দৃষ্টিনন্দন, তেমনি পায়ে হাঁটা ও সাইকেল চালানোর জন্যও খুব ভালো। একদিন এই ফুটপথ দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে আমি নিউটন হিথ পর্যন্ত চলে গিয়েছিলাম। আপনিও রোচডেল খালের এই বাঁধানো রাস্তা দিয়ে হেঁটে বা সাইকেল চালিয়ে সুন্দর একটি কোলাহল মুক্ত পরিবেশের ভিতর দিয়ে বেড়ানোর অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারেন।
.
খালপাড়ের এই পথটি দিয়ে জলের পাশ দিয়ে ঘুরে বেড়ানো, প্রকৃতির ছোঁয়া লাভ করা, খালের জলে ভাসা রাজহাসের জলকেলি দেখার জন্য আদর্শ একটা জায়গা। শেষ কথা হলো, আপনি যদি কখনও এই অঞ্চলে বা এখানে আসেন, তাহলে একটু সুযোগ পেলে রোচডেল খালের পাড় দিয়ে একবার হাঁটার কথা বিবেচনা করতে পারেন এবং এর প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারেন।

-
প্রকৌঃ আবদুল খালেক

ছবিঃ রোচডেল ক্যানাল, ফেলসওয়ার্থ
(ছবি আমার নিজ হাতে তোলা)